A Grã-Bretanha deve fornecer artilharia de foguetes de longo alcance para a Ucrânia, apesar de uma ameaça no domingo do presidente da Rússia, Vladimir Putin , de bombardear novos alvos se armas semelhantes dos EUA forem entregues a Kiev.

O Reino Unido enviará um punhado de sistemas de foguetes de lançamento múltiplo M270 rastreados, que podem atingir alvos a até 80 quilômetros de distância, na esperança de que possam interromper a artilharia russa concentrada que está atacando cidades no leste da Ucrânia .

Ben Wallace, secretário de Defesa do Reino Unido, argumentou que a decisão de enviar os lançadores de foguetes era justificada porque “à medida que as táticas da Rússia mudam, nosso apoio à Ucrânia também deve mudar”. A medida corre o risco de provocar ainda mais um Kremlin já irritado.

Antes do anúncio britânico, Putin disse à televisão estatal Rossiya que a Rússia retaliaria ainda mais se os EUA prosseguissem com a entrega da artilharia de foguetes Himars que a Casa Branca prometeu na semana passada.

“Vamos atacar aqueles alvos que ainda não atingimos”, disse o líder russo, que esteve intimamente envolvido com decisões militares operacionais ao longo dos três meses de guerra. Ele não especificou quais eram esses alvos.

Nas primeiras horas da manhã de domingo, mísseis de cruzeiro russos atingiram um depósito ferroviário no subúrbio oriental de Dniprovsky, em Kiev. A Ucrânia disse que a greve atingiu obras de reparo de vagões; Moscou disse que destruiu tanques enviados por países do leste europeu para a Ucrânia.

Foi a primeira vez que qualquer lugar da capital foi atingido em mais de cinco semanas. Uma pessoa foi hospitalizada, e uma nuvem de fumaça subiu e era visível de pontos altos da capital.

Cinco mísseis de cruzeiro foram lançados de bombardeiros Tu-95, um dos quais foi interceptado, disse a Força Aérea da Ucrânia, em um ataque que representou uma mudança de abordagem por parte das forças russas. Kyiv foi atingida pela última vez em 28 de abril.

O Ministério da Defesa da Rússia alegou que estava mirando um arsenal de tanques T-72 que foram entregues de países do leste europeu, sugerindo que agora quer atingir o fornecimento de armas ocidentais. Mas as autoridades ucranianas disseram que a declaração era falsa.

Oleksandr Kamyshin, presidente do conselho de ferrovias ucranianas, disse: “Não existem esses tanques na fábrica, assim como nenhum equipamento militar. Existem apenas carros que reparamos. Esses vagões que precisamos para exportação – são, em particular, vagões de grãos.”

O Reino Unido, em conjunto com os EUA e outras nações ocidentais, começou a guerra prometendo apenas fornecer “armas defensivos” para ajudar a Ucrânia a repelir a invasão russa. Mas, à medida que a Rússia obteve ganhos no leste e no sul do país, os países ocidentais gradualmente enviaram armas mais letais.

Londres disse que vem cooperando estreitamente com Washington. O anúncio britânico ocorre alguns dias depois que os EUA disseram que enviariam quatro sistemas Himars montados em caminhões semelhantes. Os sistemas dos EUA e do Reino Unido pretendem ser complementares. Os alcances de ambos são muito maiores do que quaisquer armas terrestres que a Ucrânia possui atualmente.

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