A aplicação de pequenas correntes elétricas na orelha pode reduzir os efeitos do envelhecimento, de acordo com pesquisadores da Universidade de Leeds, na Inglaterra.

O estudo publicado nesta terça-feira (30) na revista "Aging" diz que as "cócegas" no nervo vago podem melhorar a qualidade de vida, o humor e até mesmo o sono dos pacientes, se aplicadas por menos de um minuto ao dia.

"A orelha funciona como a porta de entrada para mexer com o balanço do corpo sem a necessidade de medicamentos ou procedimentos invasivos", disse em nota a autora da pesquisa, Beatrice Bretherton.

Os cientistas defendem que a terapia de estimulação do nervo vago, já usada para casos de epilepsia, pode contribuir com alguns dos problemas decorrentes da idade avançada, como a pressão alta e doenças cardíacas.

Vantagens já conhecidas

A estimulação do sistema nervoso despertou o interesse dos pesquisadores por sua associação, em estudos prévios, a tratamentos de depressão e obesidade.

Até o momento, para a transferência de correntes elétricas no nervo vago, era necessário realizar uma pequena cirurgia para implantar eletrodos na região do pescoço.

A nova técnica se aproveita de que alguns dos nervos podem ser estimulados sem a necessidade de medidas mais invasivas, por estarem conectados a áreas superficiais da orelha. Os cientistas ainda aguardam mais estudos para acompanhar os efeitos a longo prazo desta terapia.