Hackers norte-coreanos roubaram cerca de US$ 400 milhões em criptomoedas por meio de ataques cibernéticos em lojas de moedas digitais no ano passado, disse a plataforma de dados blockchain Chainalysis nesta quinta-feira (13).

Pyongyang está sob várias sanções internacionais por causa de sua bomba atômica e desenvolvimento de mísseis balísticos, mas analistas dizem que o Norte também construiu suas capacidades cibernéticas com um exército de milhares de hackers bem treinados que extraem fundos para financiar os programas de armas do Estado.

Em 2021, os hackers lançaram sete ataques a plataformas de criptomoedas, extraindo ativos de “carteiras ‘quentes’ conectadas à Internet” e movendo-os para contas controladas pela Coreia do Norte, de acordo com a Chainalysis.

“Uma vez que a Coreia do Norte ganhou a custódia dos fundos, eles começaram um processo de lavagem cuidadoso para encobrir e sacar”, disse Chainalysis em um relatório publicado em seu site.

“Essas táticas e técnicas complexas levaram muitos pesquisadores de segurança a caracterizar os atores cibernéticos da República Popular Democrática da Coreia (RPDC) como ameaças persistentes avançadas”.

A reportagem destacou a ascensão do Lazarus Group, que ganhou notoriedade em 2014 quando foi acusado de invadir a Sony Pictures Entertainment como vingança por “The Interview”, um filme satírico que zombou do líder Kim Jong Un.

“A partir de 2018, o grupo roubou e lavou grandes somas de moedas virtuais todos os anos, normalmente mais de US$ 200 milhões”.

Os hackers também têm como alvo uma variedade diversificada de criptomoedas, com o Bitcoin, a maior moeda digital do mundo, respondendo por apenas um quarto dos ativos roubados.

“A crescente variedade de criptomoedas roubadas necessariamente aumentou a complexidade da operação de lavagem de criptomoedas da RPDC”, disse Chainalysis.

O programa cibernético da Coreia do Norte remonta pelo menos a meados da década de 1990, mas desde então cresceu para uma unidade de guerra cibernética de 6.000 pessoas, conhecida como Bureau 121, que opera em vários países, incluindo Bielorrússia, China, Índia, Malásia e Rússia. um relatório militar dos EUA de 2020.

Os Estados Unidos impuseram novas sanções à Coreia do Norte nesta semana, após o que Pyongyang chamou de testes de mísseis hipersônicos em 5 e 11 de janeiro.

Na sexta-feira, autoridades sul-coreanas e japonesas disseram que a Coreia do Norte disparou um projétil não identificado para o leste em seu terceiro teste de armas suspeito em pouco mais de uma semana.

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